BDNF促進(jìn)神經(jīng)元的存活、生長(zhǎng)和分化。它是中樞神經(jīng)系統(tǒng)眾多區(qū)域突觸傳遞的主要調(diào)節(jié)因子。BDNF在帕金森病和阿爾茨海默病等神經(jīng)退行性疾病中表達(dá)發(fā)生改變。所有的神經(jīng)營(yíng)養(yǎng)因子都有六個(gè)保守的半胱氨酸殘基形成三個(gè)二硫鍵，并且在氨基酸水平上都具有大約50%的序列一致性。

它廣泛分布于中樞神經(jīng)系統(tǒng)內(nèi)，在中樞神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育過(guò)程中，對(duì)神經(jīng)元的存活、分化、生長(zhǎng)發(fā)育起重要作用,并能防止神經(jīng)元受損傷死亡、改善神經(jīng)元的病理狀態(tài)、促進(jìn)受損傷神經(jīng)元再生及分化等生物效應(yīng)，而且也是成熟的中樞及周圍神經(jīng)系統(tǒng)的神經(jīng)元維持生存及正常生理功能所必需。